Seit Jänner gilt das Einwegpfand in Österreich, eine Million Flaschen und Dosen wurden bereits retourniert. Das System trifft auf breite Akzeptanz. Die Mehrheit der Bevölkerung befürwortet das Pfand, vor allem wegen des Umweltschutzes.
Seit Jänner gilt in Österreich das Einwegpfand für Kunststoffflaschen und Metalldosen – eines der größten Kreislaufwirtschaftsprojekte des Landes. Aktuell sind rund 25 Millionen Pfandgebinde im Umlauf, davon wurde bereits eine Million retourniert. Eine Umfrage zeigt, dass die Konsument:innen gut informiert sind. 2025 bleibt ein Übergangsjahr.
Erfolgreicher Start des Einwegpfands
Seit 1. Jänner 2025 unterliegen in Österreich alle Kunststoffflaschen und Metalldosen mit einem Volumen von 0,1 bis 3 Litern, die mit dem österreichischen Pfandsymbol gekennzeichnet sind, dem neuen Einweg-Pfandsystem. Ziel ist es, wertvolle Materialien aus Getränkeverpackungen im Kreislauf zu halten und das achtlose Wegwerfen von Flaschen und Dosen in die Natur zu reduzieren. Die zentrale Stelle für die Umsetzung des Pfandsystems, Recycling Pfand Österreich, zieht eine erste Bilanz: Sieben Wochen nach der Einführung wurden eine Million Pfandgebinde erfolgreich retourniert, während mit Ende Jänner bereits rund 25 Millionen Pfandverpackungen im Umlauf waren.
2025: Dosen und Flaschen mit und ohne Pfand in den Regalen
2025 ist ein Übergangsjahr: Da im gesamten Jahr noch Gebinde ohne Pfandlogo abverkauft werden dürfen, sofern diese vor dem 31. März 2025 produziert wurden, werden sowohl Pfand- als auch Nicht-Pfandverpackungen im Umlauf sein. Ziel der Übergangsfrist ist es, alte Verpackungen und Etiketten weitgehend aufzubrauchen und nicht vernichten zu müssen, wodurch Ressourcen eingespart werden.
Hohe Akzeptanz des Pfandsystems in der Bevölkerung
Konsument:innen finden aktuell noch eine kleinere Auswahl an Pfandgebinden in den Verkaufsregalen. In den kommenden Wochen und Monaten wird diese Zahl jedoch kontinuierlich steigen. „Wir rechnen damit, dass ab März bereits eine Vielzahl an bepfandeten Getränkeverpackungen im Umlauf sein wird“, so Monika Fiala und Simon Parth, Geschäftsführung von Recycling Pfand Österreich. „In der Übergangszeit gibt ein Blick auf das Etikett schnell Aufschluss darüber, ob es sich um ein Pfandprodukt handelt. Das österreichische Pfandsymbol oberhalb des Strichcodes kennzeichnet alle bepfandeten Getränkeverpackungen.“
Eine aktuelle Umfrage von marketagent im Auftrag von Recycling Pfand Österreich bestätigt die breite Akzeptanz des Einweg-Pfandsystems in der Bevölkerung. Demnach befürworten 80 Prozent der Österreicher:innen das System. Besonders positiv wird der Beitrag zum Umweltschutz bewertet: 68 Prozent sehen den größten Vorteil darin, dass weniger Flaschen und Dosen achtlos in der Natur entsorgt werden. Zudem begrüßen 66 Prozent, dass aus alten Getränkeverpackungen wieder neue Verpackungen hergestellt und die Materialien im Kreislauf gehalten werden. Etwa 68 Prozent der Befragten geben an, gut über das neue Pfandsystem informiert zu sein. „Wir freuen uns über die positive Resonanz und die hohe Beteiligung der Konsument:innen, die bereits eine beachtliche Anzahl – über eine Million – Pfandgebinde zurückgegeben haben“, ergänzen Fiala und Parth.
98 Prozent der Produkte und über 11.400 Rücknahmestellen registriert
Aktuell sind knapp 1.500 Produkte im EWP-System registriert, das entspricht rund 98 Prozent der jährlich in Verkehr gesetzten Menge. Österreichweit stehen den Konsument:innen über 11.400 Rückgabestellen zur Verfügung, davon rund 6.000 Rückgabeautomaten. „Mit einer der höchsten Supermarktdichten in Europa hat Österreich auch eine der höchsten Dichten an Rückgabeautomaten. Somit können wir ein serviceorientiertes und auf die Konsument:innen perfekt abgestimmtes Pfandsystem gewährleisten“, so die Recycling Pfand Österreich Geschäftsführung.
Rückgabebedingungen im Einweg-Pfandsystem
Für jedes Pfandgebinde werden 25 Cent Pfand eingehoben, das bei der Rückgabe refundiert wird. Dabei ist es wichtig, dass die Flaschen und Dosen unzerdrückt, leer und mit lesbarem Etikett zurückgegeben werden damit diese eindeutig dem österreichischen Pfandsystem zugeordnet werden können.
Pfandverpackungen können an vielen Verkaufsstellen zurückgegeben werden, an denen sie verkauft wurden. „In Supermärkten mit Rückgabeautomaten ist das besonders einfach: Hier können Pfandgebinde in unbegrenzter Anzahl und in allen Größen bequem retourniert werden“, erklärt Fiala. „Manuelle Rücknahmestellen müssen nur jene Packungsgrößen und -mengen zurücknehmen, die sie auch selbst verkaufen. Verkauft also eine Trafik ausschließlich 0,25 Liter Getränkedosen, muss sie daher auch nur solche zurücknehmen. Vorausgesetzt sie ist leer, unzerdrückt und verfügt über das österreichische Pfandlogo.“
Ausnahmen und Sonderregelungen
Einige Produkte sind jedoch von der Pfandpflicht ausgenommen. Dazu zählen Milchprodukte aus hygienischen Gründen, Sirupe, da nicht für den unmittelbaren Verzehr bestimmt sowie Getränkeflaschen für Beikost oder medizinische Produkte. Auch Verbundkartons wie z.B. Tetrapack fallen nicht in das Pfandsystem.
Auch in der Gastronomie gelten Sonderregelungen: Betriebe, die ausschließlich Vor-Ort-Konsum anbieten, sind nicht verpflichtet, Pfandbeträge zu verrechnen bzw. leere Gebinde zurückzunehmen, da es sich hier um eine „in sich geschlossene“ Gastronomie handelt und die Getränkeverpackungen vor Ort bleiben. Für Take-Away-Angebote wie bspw. Kantinen hingegen besteht die Rücknahmepflicht. Ebenso von der Rücknahmepflicht ausgenommen sind Getränkeautomaten.
Im Online-Handel und bei Essenszustellungen müssen Anbieter:innen mit eigenem Lieferdienst die Rücknahme und Erstattung von Pfand gewährleisten. Bei Versand über Post- oder Paketdienstleister entfällt die Rücknahmepflicht, stattdessen ist pro Stück eine Entschädigung zu entrichten.
Ein gemeinsamer Beitrag für die Umwelt
Das Einwegpfand trägt aktiv zum Umweltschutz bei: Es fördert die Kreislaufwirtschaft, schont wertvolle Ressourcen und ermöglicht die Wiederverwendung hochwertiger Materialien aus Kunststoff und Metall für Getränkeverpackungen. Der Kreislauf „Flasche zu Flasche bzw. Dose zu Dose“ wird so zur Realität. Gleichzeitig trägt das Einweg-Pfandsystem dazu bei, dass das Littering, also das achtlose Wegwerfen von Abfällen in die Natur, nach und nach verschwindet.
Die Pfandverordnung sieht im ersten Jahr eine Rücklaufquote von 80 Prozent vor, die bis 2027 auf 90 Prozent gesteigert wird – damit erfüllt Österreich bereits vor 2029 die EU-Vorgaben mit einem Sammelziel von 90 Prozent.